December 2021 - Melbourne - We are delighted to announce that approval has been received from Australia’s Minister for Foreign Affairs Marise Payne for the R-Series passport. This approval means NPA now has the green light to enter the manufacturing phase.
Transitioning to the R-Series passport has been one of the major strategic initiatives for NPA in the last two years, and as with any challenging project, driving towards the achievement of Ministerial approval has required an enormous effort by our design, technical services, and operational teams to get to this point.
“We have always been aware that a key milestone - and risk - for this project is approval from the Foreign Affairs Minister, as without it we couldn’t go into production. The Australian Passport Office managed the submission and has received the approval on time,” says Ashley Hannon, NPA’s Head of Business Services and Security.
The design process has been extensive with our design team ploughing hundreds of hours into the development of all new illustrations and security feature elements. This included the commissioning of a photographer to travel around Australia to capture the exact style of image that the design team needed.
The acquisition of the Rapida press about 18 months ago was also a key milestone for the R-Series project. By being able to print in lithographic wet offset, this press has opened up new design possibilities for the R-Series passport. The combination of NPA’s technology and the new press gives us the possibility to print ‘photo-realistic’ offset imagery, which will be quite distinctive from the previous passport series.
In addition, the development and introduction of the polycarbonate data page in collaboration with De La Rue has been a critical aspect of the project. Our technical team, led by our Principal Technical Officer Michael Griggs, identified and mitigated a large number of risk factors during the development journey, and in working closely with the DLR team has produced an outstanding security product.
In preparation for the manufacturing phase, a transition has been occurring over the last 12 months to equip the Passports Book Binding Hall with the production line required to create the new passport, while also retaining the ability to continue printing the P-Series passport. This process was complicated by COVID, in which the technicians who were going to install and commission the new line couldn’t come to Australia. In their absence, the Maintenance team stepped up to deliver a seamless integration of the first two machines in the hall.
The R-Series passport will start being issued to Australians in 2022.
LA SERIE R RECIBE LA APROBACIÓN MINISTERIAL
Diciembre de 20221 - Nos complace anunciar que la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Marise Payne, ha aprobado el pasaporte de la serie R. Esta aprobación significa que la empresa NPA ahora tiene autorización para ingresar a la fase de fabricación.
La transición al pasaporte de la serie R ha sido una de las principales iniciativas estratégicas de NPA en los últimos dos años y, como ocurre con cualquier proyecto desafiante, la consecución de la aprobación ministerial ha requerido un enorme esfuerzo por parte de nuestros equipos de diseño, servicios técnicos y operaciones para llegar a este punto.
“Siempre hemos sido conscientes de que la aprobación de la ministra de Asuntos Exteriores es un hito (y un riesgo) clave para este proyecto, ya que sin ella no podríamos iniciar la producción. La Oficina Australiana de Pasaportes (Australian Passport Office) administró la presentación y recibió la aprobación a tiempo”, comenta Ashley Hannon, jefa de Seguridad y Servicios Empresariales de NPA.
El proceso de diseño ha sido extenso, y nuestro equipo de diseño ha dedicado cientos de horas al desarrollo de todas las nuevas ilustraciones y elementos de seguridad. Esto incluyó el encargo a un fotógrafo de viajar por Australia para capturar el estilo exacto de imagen que el equipo de diseño necesitaba.
La adquisición de la prensa Rapida hace unos 18 meses también fue un hito clave para el proyecto de la serie R. Mediante la capacidad de realizar la impresión litográfica ófset en húmedo, esta prensa ha facilitado nuevas posibilidades de diseño para el pasaporte de la serie R. La combinación de la tecnología de NPA y la nueva prensa nos brinda la posibilidad de imprimir imágenes “fotorrealistas” en ófset, que serán muy distintas de las anteriores series de pasaportes.
Además, el desarrollo y la introducción de la página de datos de policarbonato, en colaboración con De La Rue, ha sido un aspecto fundamental del proyecto. Nuestro equipo técnico, dirigido por nuestro director de tecnología, Michael Griggs, identificó y mitigó una gran cantidad de factores de riesgo durante el proceso de desarrollo y, en estrecha colaboración con el equipo de DLR, elaboró un producto de seguridad excepcional.
Para preparar la fase de fabricación, se ha llevado a cabo una transición durante los últimos 12 meses a fin de equipar la sala de encuadernación de pasaportes con la línea de producción necesaria para crear el nuevo pasaporte, mientras se conserva la capacidad para seguir imprimiendo el pasaporte de la serie P. Este proceso se complicó debido a la COVID, ya que los técnicos que iban a instalar y poner en marcha la nueva línea no pudieron venir a Australia. En su ausencia, el equipo de mantenimiento se encargó de la integración perfecta de las dos primeras máquinas de la sala.
El pasaporte de la serie R comenzará a distribuirse a los australianos en 2022.