May 2022 - Across the last three weeks five visitor groups have spent a morning or afternoon visiting The Protectorate. Students from several local area schools, a group of former NPA employees, and a retired business-persons group were all part of the trial.
“A forward-looking career-focussed visitor experience, with a number of interactive activities and learning opportunities was really well-received by all the groups. School teachers in particular really recognised the educational value and the fun that their students had in visiting The Protectorate,” says Steve Casey, NPA’s Head of Marketing and Communications.
“We also learned a lot. Sarah Gallagher from the RBA Museum who observed one of the visits as well as the teachers gave us some excellent feedback. The main learning is that we will move to a guided-tour approach and that where possible we need to provide hands on materials so that students and visitors can gain a clear understanding of the manufacturing process for banknotes and passports.”
In addition to the interactive games, a highlight of the student experience were the learning modules that were staged by NPA and RBA staff. In response to specific subject areas that Year 9 and 12 students were studying, subject matter experts spoke on Design, Operations Management and Forensic Analysis.
"These hands-on learning opportunities are invaluable for students because it’s a real-world connection to what they are learning in the classroom," says Steve. “Due to the wide-ranging expertise present in our business – there are 30 career pathways in NPA alone – the depth of talent NPA and RBA can offer to students is quite amazing. One excellent suggestion we received for example was to make available sample materials from each part of the entire polymer banknote manufacturing process, from the clear polymer beads used to create the film, to sheet samples after each print process, to the recycled pellets that are made from end-of-life notes.”
The positive feedback from schools suggests that once NPA opens up The Protectorate to schools across Hume, Melbourne and Victoria, there will be strong demand for this student experience. While these initial visits were free to schools, market research suggests $20/student is a fair price and meets school budget expectations for such excursions.
To ensure The Protectorate develops a reputation as a ‘must-do’ student experience, another key learning is that NPA will need to properly resource our community relations efforts.
Smart Move: Hands-on learning is a key theme of The Protectorate. In the Business Zone (one of four areas that comprise The Protectorate) Year 9 students from Hume Grammar learned about polymer banknote recycling while playing a game of Connect 4.
Texto en español
FINALIZA LA PRUEBA PILOTO DE VISITANTES DE EL PROTECTORADO
En las últimas tres semanas, cinco grupos de visitantes han pasado una mañana o tarde visitando El Protectorado (The Protectorate). Estudiantes de varias escuelas de la zona, un grupo de exempleados de Note Printing Australia (NPA) y un conjunto de empresarios jubilados formaron parte de la prueba.
“La experiencia de los visitantes, centrada en la carrera profesional y con visión de futuro, incluyó una serie de actividades interactivas y oportunidades de aprendizaje, y fue muy bien recibida por parte de todos los grupos. En particular, los maestros escolares reconocieron realmente el valor educativo y la diversión que tuvieron sus estudiantes al visitar El Protectorado”, comenta Steve Casey, jefe de Marketing y Comunicaciones de NPA.
“También aprendimos mucho. Sarah Gallagher, del Museo de Reserve Bank of Australia (RBA), quien observó una de las visitas, y los maestros nos dieron un excelente feedback. La principal conclusión es que pasaremos a un enfoque de visita guiada y que, en la medida de lo posible, debemos proporcionar materiales prácticos para que los estudiantes y los visitantes puedan comprender claramente el proceso de fabricación de los billetes y los pasaportes”.
Además de los juegos interactivos, uno de los aspectos más destacados de la experiencia de los estudiantes fueron los módulos de aprendizaje que preparó el personal de NPA y RBA. En respuesta a las áreas específicas que los estudiantes de 9.º y 12.º grado estaban estudiando, expertos en la materia hablaron sobre el diseño, la gestión de operaciones y el análisis forense.
“Estas oportunidades de aprendizaje práctico tienen un valor incalculable para los estudiantes, ya que suponen una conexión en el mundo real con lo que están aprendiendo en el salón de clases”, explica Steve. “Debido a la amplia experiencia con la que contamos en nuestra empresa (en NPA hay 30 trayectorias profesionales), la dimensión del talento que NPA y RBA pueden ofrecer a los estudiantes es bastante sorprendente. Por ejemplo, recibimos una excelente sugerencia: poner a disposición materiales de muestra de cada parte del proceso completo de fabricación de billetes de polímero, desde las esferas de polímero transparentes que se utilizan para crear la película, hasta las muestras de las hojas después de cada proceso de impresión y las bolitas recicladas que se elaboran con los billetes caducados”.
Los feedbacks positivos de las escuelas sugieren que, una vez que NPA abra El Protectorado para las escuelas de Hume, Melbourne y Victoria, habrá una fuerte demanda de esta experiencia estudiantil. Si bien estas visitas iniciales fueron gratuitas para las escuelas, los estudios de mercado sugieren que 20 dólares por estudiante es un precio justo y cumple con las expectativas del presupuesto escolar para este tipo de excursiones.
Para garantizar que El Protectorado se convierta en una experiencia estudiantil imprescindible, otra conclusión clave es que NPA tendrá que proporcionar recursos adecuados a nuestras iniciativas de relaciones con la comunidad.
Táctica inteligente: El aprendizaje práctico es un tema clave de El Protectorado. En la Zona Empresarial (una de las cuatro áreas que componen El Protectorado), los estudiantes de 9.º grado de Hume Grammar aprendieron sobre el reciclaje de billetes de polímero mientras jugaban una partida de Conecta 4.